A.F. Grand Prix
L’apparence de l’A.F. Spider a fait l’objet de quelques critiques, et tendait à donner à la voiture une apparence aquatique ou amphibie, de sorte qu’un nouveau modèle a été conçu. Ce nouveau modèle s’appelle Grand Prix et sa construction est similaire à celle de la Spider. En fait, le prototype a été construit en transformant une Spider de rechange.
Les différences évidentes entre le Grand Prix et le Spider sont les ailes et la queue. Les ailes disparaissent et sont remplacées par des garde-boue de type cycliste pour les roues avant. La queue est arrondie, perdant ainsi son aspect agressif à l’arrière et rendant la voiture légèrement plus courte. D’autres changements incluent un capot légèrement plus court, exposant davantage le moteur, et un pare-brise en forme de V ou des pare-brise aérodynamiques pour remplacer l’écran plat précédent. Une roue de secours a été ajoutée et montée soit verticalement sur le côté de la voiture, soit horizontalement dans un renfoncement au sommet de la queue. La structure en bois, déjà très solide, est renforcée par l’ajout d’une peau intérieure à la structure en bois dur et par l’injection de mousse dans les cavités.
Cette Grand Prix a été construite selon un cahier des charges très strict et était équipée d’un moteur Cooper « S » hautement perfectionné, capable d’atteindre une vitesse de pointe de plus de 140 mph ! Toutes les voitures produites étaient différentes, les détails tels que les spécifications du moteur et les instruments variaient d’une voiture à l’autre. Les moteurs utilisés couvraient la plupart des tailles disponibles, de 850 cc à 1275 cc, et certains étaient très bien réglés, ce qui donnait aux voitures des vitesses de pointe dépassant largement les 100 mph. Une Grand Prix était équipée d’une boîte de vitesses automatique.
AF Spider et Grand Prix équipés d’une boîte de vitesses automatique
La production totale de voitures A.F. semble être de 7 Spiders, 5 Grand Prix et 1 véhicule à quatre roues. Ces chiffres sont probablement exacts, mais les registres de production ont été perdus. Les Spiders ont été produits entre 1969 et 1972, sauf un qui a été construit à partir de pièces restantes en 1974. Les Grand Prix ont été produites entre 1973 et 1980 et le Four Wheeler en 1980.
Les voitures semblent avoir très bien duré, 6 Spiders, 4 Grand Prix et le Four Wheeler auraient survécu. Un Spider a été expédié en Australie et a récemment été découvert après avoir été introuvable pendant plusieurs années. La plupart des survivants connus sont en bon état et certains sont encore utilisés sur la route.
