Flesby II – une microvoiture du futur avec des panneaux de carrosserie souples
Le salon de l’automobile de Tokyo présente chaque année des véhicules conceptuels excitants et étranges. Malgré des évolutions techniques frappantes dans tous les domaines, certaines choses ressemblent encore à leurs homologues du XIXe siècle. Un smartphone serait certainement le moins ressenti comme un descendant optique du premier téléphone, mais même la voiture la plus ventée ressemble encore aux premières voitures qui ont été écrites avec l’histoire du moteur Otto.
Cela pourrait changer si le concept de Toyoda Gosei devenait une voiture de série. Toyoda Gosei fabrique des accessoires en caoutchouc et en plastique pour diverses automobiles. Le concept-car présenté par l’équipementier japonais au Tokyo Motorshow 2017 ressemble davantage à une vision future de Luc Besson. La Flesby II est la seule voiture fabriquée en caoutchouc et en plastique.
Dès le premier coup d’œil, on remarque que la Flesby II n’a pas grand-chose en commun avec la plupart des automobiles. Le langage du design ressemble plutôt à un ours en gélatine. La sélection de couleurs est constituée de surfaces vertes brillantes alternant avec des tons noirs. Mais ceux qui ont eu la chance d’être en contact avec la Flesby II au salon automobile de Tokyo ont été vraiment surpris. Le châssis est fait d’un plastique spécial.
Le fabricant Toyoda Gosei appelle ce matériau « e-rubber » et y travaille depuis une dizaine d’années déjà. L’utilisation de ce revêtement extérieur inhabituel a une raison particulière : les développeurs de Toyoda Gosei ont mis la sécurité des piétons au centre de la conception de leur véhicule concept.
Pour la sécurité des autres voitures sur la route, le premier Flesby s’est appuyé sur les airbags, qui se gonflaient en cas de collision et interceptaient les passagers comme s’ils avaient été sur un coussin d’air. La conception du Flesby II est différente. Tous les panneaux de carrosserie peuvent être enfoncés et la raison de cette flexibilité est la réaction des caoutchoucs électroniques à l’électricité. Ainsi, le tissu conserve généralement la rigidité de sa forme dans le trafic routier et fournit automatiquement sa propre zone de déformation au contact. De plus, comme la surface du véhicule est agréablement souple, une collision pour les piétons ne se termine plus par une fracture.
Outre la sécurité, la communication est également un aspect important du Flesby II, car le véhicule concept est entièrement basé sur des LED. Il y a des phares à LED, mais aussi le coffre de la voiture qui est éclairé par des LED et peut afficher des motifs et des symboles. Cela permet aux autres usagers de la route et aux piétons d’afficher des avertissements et des messages, comme le démarrage d’un moteur.
Le Flesby II présente également de nombreuses particularités grâce à ses nombreux écrans LED. Bien entendu, le conducteur de la monoplace bénéficie également de la surface en caoutchouc et prend place dans le cockpit arrondi en forme d’œuf. Cependant – aussi beau que cela puisse paraître – ce concept est encore loin de la route.